«Горячий снег» – роман Юрия Бондарева 1970 года. Автор писал его в течение четырех лет, начиная с 1965 года. В шестидесятые годы расцвела «лейтенантская проза», полная окопной нелицеприятной правды. В романе «Горячий снег» Ю. Бондареву было важно подчеркнуть то, что жестокость войны оправдана единением всех в деле защиты Отечества.
В основе произведения Ю. Бондарева лежат реальные исторические события – попытка немецкой группы армий «Дон» фельдмаршала Манштейна деблокировать окруженную под Сталинградом 6-ю армию Паулюса. Главные герои романа – юные лейтенанты Кузнецов, Дроздовский и их однокашник Уханов, который не получил лейтенантских знаков из-за самоволки в училище. Важное открытие романа – образ генерала Бессонова, внешне жесткого и даже жестокого, но справедливого и носящего свою боль в душе. Благодаря ему читатель попадает в ставку Сталина и видит ситуацию под Сталинградом глазами стратегов.
Очень разные и молодые герои романа. Конфликт тлеет – а потом вырывается наружу – между скромным лейтенантиком Кузнецовым и амбициозным, блестящим его командиром Дроздовским. И дело не только в соперничестве за сердце саниструктора Зои. В боевых условиях проявляются глубинные качества каждого: жестокость, малодушие и безразличие к чужой жизни Дроздовского и стойкость плюс человечность Кузнецова. Обстоятельства на их участке фронта тяжелейшие.
Группа из четырех бойцов семью снарядами остановит немецкие танки. Они все получат награды, орден дадут и не участвовавшему в бою Дроздовскому. Но дело не в этой очевидной для читателя несправедливости. Автору важна суть: в огне войны истинные герои закалились. Описывая немцев, Юрий Бондарев остается действующим фронтовиком: они для него – сплошь чуждые, враждебные, ненавистные существа, как бы и нелюди.
В 1972 г. режиссером Гавриилом Егиазаровым был снят одноименный фильм.
