Засечные черты – система оборонительных сооружений на границе Российского государства, включающая лесные и полевые укрепления. Засечные черты способствовали усилению централизации в области местного управления.
В мордовском крае возводились в 16–17 вв. для защиты от набегов крымских татар, ногайцев и башкир. В лесах делали засеки – завалы из подрубленных и срубленных деревьев; степные участки укрепляли земляными валами и рвами, болота и низменности – надолбами и частоколами. Кроме того, ставили башни, остроги, города-крепости. С возведением засечной черты связана закладка г. Саранска. Он возник в качестве укрепленного острога на Симбирской сторожевой черте.
В 30–40-е гг. 17 в. была построена Саранско-Атемарская (от Шишкеевского острога на восток по линии Саранск – Инзерский острог – Атемар – р. Сура) засечная черта.
От Саранской крепости до Шишкеевской около 35 километров, большей частью лесом. Шишкеевская крепость была построена после Инзерской, в 1641 г. Это был последний проход между лесами в зоне ответственности Атемарской черты, который оставался к тому моменту незащищенным.
После переноса в 1653 г. управления чертой из Атемара в Саранск вся черта стала называться Саранской. Засечная черта подразделялась на Саранский, Инзерский, Атемарский и Шишкеевский участки, которые охватывали зону ответственности отдельных крепостей, входивших в состав этой черты.
От Саранской крепости, её стен, башен и земляных сооружений в настоящее время не осталось и следа. Но исторические документы дают возможность довольно подробно реконструировать городские укрепления, состоявшие из двух частей. Изначальная, верхняя крепость, возведенная в 1641 г. первым воеводой города, князем Савелием Ивановичем Козловским, имела форму неправильного четырехугольника (длина стен 136, 88, 139 и 65 м, в центре длинных стен были две проездных башни, по углам 4 глухих, всего 6 башен).
В северной стене располагалась шестиугольная проездная Спасская башня, соединявшая крепость с Казачьей слободой, в южной – четырехугольная проездная Никольская башня.
Спасская башня была самой высокой в кремле – около 30 м. Самой низкой была четырехугольная у основания проездная Никольская башня. Высота башни с шатровой крышей составляла около 12 м.
Угловые четырехугольные и шестиугольные башни, с высокими шатровыми крышами и дозорными вышками, без учета высоты быков, составляли около 20 м. Внутренний поперечник такой башни составлял 8 м с лишним. Все башни кремля имели по три боевых яруса, не считая дозорных вышек и чердаков, в дощатых стенках которых имелись отверстия для вентиляции строения от порохового дыма.
Высота стен с кровлей достигала 6 м (имела два боевых яруса), вместе с валом – 9. Общая протяженность стен составляла немногим менее 1 км.
В 1653 г. государев стольник Фёдор Иванович Леонтьев перенес столицу уезда и военного управления засечной чертой из Атемара в Саранск, он же пристроил нижнюю часть саранского кремля с 3 башнями (их стало 9), так называемые Нижние тарасы на склоне горы и на другом берегу Саранки. Таким образом, общая площадь саранского кремля составила около 55000 м2.
Важным новшеством стало нахождение запруженной речки Саранки внутри кремля. Такой водоем не только полностью обеспечивал крепость водой, но и давал возможность наполнить водой ров Нижних тарас, после пристройки которых система обороны саранской крепости стала совершенно необычной не только на Саранско-Атемарской черте, но и на всей южной границе.
За всё время существования кочевники ни разу не подошли к стенам саранской крепости, которая штурмовалась только дважды во времена разинского лихолетья.
В кремле располагались обыкновенные для того времени строения: две соборные церкви – Знаменская и Спасская, приказная изба, тюремная изба, амбары, оружейные склады, «пороховая казна», караульные избы и т. д.
В нижней части кремля (Нижних тарасах) находились, предположительно, «осадные дворы» местных дворян. Стрельцы, казаки и пушкари жили за пределами кремля, рядом с ним в соответствовавших слободах.
Литература
Бикейкин, Евгений Николаевич. Основание Саранской крепости / Е. Н. Бикейкин // Центр и периферия. – 2011. – № 1. – С. 22–31.
Воронин, Иван Дмитриевич. Заглянем в старину / И. Д. Воронин // Воронин, Иван Дмитриевич. Саранск – столица Мордовской АССР : историко-архитектурный очерк / И. Д. Воронин. – Саранск, 1960. – С. 5–18.
Нечаев, Алексей Георгиевич. Крепости XVI–XVII веков в междуречье Суры и Мокши : [монография] / А. Г. Нечаев. – Саранск : [б. и.], 2015. – 224 с.
Нечаев, Алексей Георгиевич. «Старинная четвероугольная крепость…» : этапы строительства Саранской крепости / А. Г. Нечаев // Центр и периферия. – 2011. – № 1. – С. 32–41.
Фролов, Дмитрий Викторович. Саранск в XVII веке: строители и защитники государевых рубежей : монография / Д. В. Фролов. – Саранск : Шапкарин Константин, 2020. – 299, [1] с. : ил., цв. ил., фот.
Фролов, Дмитрий Викторович. Саранск семнадцатого столетия в документах и артефактах : монография / Д. В. Фролов ; редактор Т. И. Кильдюшкина ; [предисловие Г. А. Куршевой]. – Саранск : Шапкарин Константин, 2019. – 444 с. : цв. ил., карты. – Заглавие обложки : Саранск XVII столетия в документах и артефактах. – Библиография: с. 432–442.