В земляных недрах Мордовии нет нефти, газа, угля, алмазов, золота и других полезных ископаемых. Но говоря об этом, все забывают о мореном дубе. Именно в пойме величественных рек – Мокши и Суры хранятся залежи уникальной древесины. Мореный дуб – драгоценный древесный материал с серебристо-седыми благородными прожилками, впитавший в себя историю, настоящее полезное ископаемое от древесного мира, по прочности не уступающее металлу. Его немыслимая стоимость на рынке ценных пород дерева полностью оправдана, и дело не только в его благородном внешнем виде.
Среди редких и ценных древесных материалов мореный, или черный, дуб занимает особое место: царский, королевский материал, материал-легенда. В глубокую древность уходит своими корнями многовековая традиция его использования человеком. Об этом свидетельствуют большое количество исторических справок, упоминаний, а также сохранившиеся интерьеры и предметы искусства. По легенде, рыцари короля Артура собирались за круглым столом из черного дуба. Одно из преданий гласит, что из этого дерева были сделаны стены крепости, воздвигнутой князем Рюриком на берегу озера Ильмень в IX веке и считающейся одним из первых крепостных сооружений на Руси. Мореный дуб использовался во внутренней интерьерной отделке фрегата «Паллада», императорского корабля и гордости русского флота. Существуют неоспоримые факты, что из мореного дуба изготавливались троны для правителей имперских держав: трон короля Якова II в Великобритании или трон царя Петра I, изготовленный английскими мастерами в подарок государю. Исторические личности разных эпох и народов дарили и передавали по наследству дворцовую мебель и предметы из черного дуба. Мореный дуб есть в Московском Кремле, в изысканной дворцовой мебели и паркетах Эрмитажа, в дубовой столовой Дворца Юсуповых, в старинных ларцах, шкатулках и инкрустациях.
За последнее столетие на долю уникального ископаемого материала выпало немало невзгод и испытаний. Его последние промышленные разработки в России датируются началом 1950-х годов, закрытием Саранской республиканской конторы по добыче мореного дуба. Так получилось, что, несмотря на многовековой опыт использования ископаемой древесины, мореный дуб оказался «вычеркнут из списка» на 70 лет и люди порядком подзабыли об этом промысле. Из редкого, но всё-таки реального материала мореный дуб превратился в миф, в легенду, о котором многие слышали и мало кто видел. Однако неправильно забывать такое историческое наследие.
Среди природных материалов мореный дуб считается реликтовой ценностью. Текущие реки со временем размывали берега и меняли свое русло. Могучие дубы прибрежных дубрав оказывались под водой. Или, отшумев свой век, могучие дубы уходили на дно рек. Там, в речных глубинах, природа создавала качественно новый материал, насыщая древесину растворенными в воде веществами, изменяя её химический состав и физические характеристики в долгом процессе естественной минерализации. Из всех видов деревьев, произрастающих в пойменных лесах, только дуб сохраняется в реках в течение долгого времени. Это происходит из-за того, что древесина дуба пропитана дубильными веществами, препятствующими разрушению древесины. С течением времени качества такой древесины всё дальше и дальше отходят от древесины живых деревьев дуба, и при этом она не становится ископаемой в полном смысле этого слова. Величественные стволы должны пролежать на дне рек на протяжении веков и даже тысячелетий, чтобы превратиться в настоящее произведение искусства со своим уникальным природным «штрихкодом». Сама природа подарила мореному дубу долговечность и неповторимую цветовую гамму. Нельзя найти более красивой текстуры древесины.
Нередко возраст мореного дуба исчисляется двумя тысячелетиями, что сравнимо с зарождением христианской цивилизации на Земле. За внушающий уважение библейский период дуб стал прочнее, долговечнее и приобрел черный цвет. Однако цветовая гамма может плавно колебаться и в светло-темных тонах, создавая панораму волшебных цветов и оттенков, заманивая человека своей неповторимой красотой в глубину подводного царства – нежные палевые оттенки свидетельствуют о возрасте морения в 400–500 лет.
Не стоит лишний раз напоминать, что добыть такое сокровище – задача не из легких. Чтобы поднять многовековой ствол со дна рек, необходимо затратить много сил и времени. В местах предполагаемых залежей, на разных глубинах, аквалангисты буквально на ощупь исследуют дно реки в поисках затонувших сокровищ, раскапывают площадь вокруг найденных дубов, чтобы иметь возможность подъема на берег современными техническими средствами. Солнечный свет и воздух губительны для редкой древесины, поэтому те, кому выпала честь работать с многовековым материалом, должны обладать определенными знаниями и навыками, чтобы сохранить «подводное сокровище» в первозданном виде.
Пролежав в недрах реки тысячелетия, мореный дуб впитал в себя многовековую историю родной земли, по крупицам бережно накопил для нас мощнейшую природную энергетику. Превращаясь в предметы быта и интерьерную роскошь времен, стилей и эпох, бережно хранит заветы седой старины, объясняя людям простую истину – природа и лес, деревья и реки – это и есть величайшая тайна жизни.
