Нет детей – есть люди, но с иным масштабом понятий,
иными источниками опыта, иными стремлениями, иной игрой чувств.
Януш Корчак
Настоящее имя Януша Корчака – Эрш Хенрик Гольдшмит. Он родился 22 июля 1878 году в Царстве Польском, входившим в состав Российской империи.
Вначале Корчак прославился как писатель. Он писал романы, повести для детей и взрослых, а в юности и стихи. Пожалуй, самые знаменитые его художественные произведения – «Король Матиуш Первый» и «Когда я снова стану маленьким». Кстати, именно литературное творчество стало причиной появления на свет Януша Корчака – это был псевдоним.
Самая известная его книга «Как любить ребенка». Эта книга стала настоящим прорывом в педагогической литературе того времени. Корчак писал о том, что ни розги, ни вседозволенность не сделают из ребенка достойного человека. Родительская любовь и уважение, постоянный диалог с ним как с маленьким человеком – вот что становится основой гармоничного развития личности.
В 1912 году он открыл на пожертвования первый собственный дом сирот для беспризорников (потом появился еще один).
С этих пор детский приют станет для него своим домом до самого конца. Он будет жить там в спартанских условиях, и у него никогда не будет своей собственной семьи и детей, но он будет отцом для многих ребятишек и даст им то, что они недополучили по воле судьбы – любовь и заботу.
Владея большими знаниями в области педагогики, он пытался разработать собственную систему, которая позволила бы ему воспитывать в детях лучшие человеческие качества.
Главным в педагогической системе Януша Корчака было нравственное воспитание. Он был одним из первых, кому удалось добиться детского самоуправления. В успех этого эксперимента очень многие люди не верили, считали Корчака чудаком. Зато потом в его доме сирот стажировались молодые педагоги.
Корчак старался донести свои идеи воспитания до как можно большего количества людей – он часто выступал на радио и писал статьи, был, как бы сейчас сказали, медийной персоной.
Последние два года жизни Януша Корчака прошли в тюрьме и еврейском гетто, в которое он попал вместе со своими воспитанниками, когда Польшу оккупировала фашистская Германия. Он до конца старался, насколько возможно, позаботиться о детях. В конце концов, его вместе с подопечными отправили в концлагерь Треблинка. Корчаку дважды (по другим данным – трижды) выпадал шанс спастись. Но сделать это можно было только в одиночку. Конечно, Корчак, всю свою жизнь посвятивший детям, не мог согласиться на это. Он разделил с ними и смерть в газовой камере.
«Обитатели “Дома сирот” уже поднялись в вагон поезда, отправлявшегося в лагерь, к Корчаку подошел офицер СС и спросил:
– Это вы написали “Короля Матиуша”? Я читал эту книгу в детстве. Хорошая книга. Вы можете быть свободны.
– А дети?
– Дети поедут. Но вы можете покинуть вагон.
– Ошибаетесь. Не могу. Не все люди – мерзавцы».
А через несколько дней в концлагере Треблинка Корчак вместе со своими детьми вошел в газовую камеру. Пo дороге к смерти Корчак держал на руках двух самых маленьких деток и рассказывал сказку ничего не подозревающим малышам.
