Лучший судья в оценке того, что сделал для науки ученый за свою жизнь, – это время. Труды К. Е. Майтинской и сегодня остаются источником фундаментальных сведений о финно-угорских языках, в том числе мордовских. Они напоминают, что вклад ученого в науку определяется не числом созданных им работ, а их значением для дальнейшего поступательного движения той отрасли знаний, которой он отдал все силы.
Клара Евгеньевна Майтинская – финно-угровед, доктор филологических наук, профессор – родилась 27 января 1907 г. в Венгрии в г. Дьёр. Здесь она окончила гимназию, а затем Музыкальную академию им. Ференца Листа в Будапеште, где специализировалась по истории музыки. Однако трудоустроиться на родине не удалось, и в 1931 г. в поисках работы вместе с группой молодых специалистов К. Е. Майтинская переезжает в Советский Союз. Благодаря хорошему знанию иностранных языков Майтинская начинает преподавать в средних школах Москвы. Затем преподает иностранные языки и музыку в музыкальном техникуме Московской консерватории и одновременно учится на отделении германистики в I Московском государственном педагогическом институте иностранных языков, который в 1939 г. оканчивает и приступает к работе в этом вузе.
В 1944 г. К. Е. Майтинская успешно защищает кандидатскую диссертацию «Семантика дательного падежа в современном немецком языке».
Последующие годы характеризуются интенсивной работой, научная деятельность совмещается с педагогической. В 1945–1950 гг. К. Е. Майтинская – доцент венгерского языка в Военном институте иностранных языков. Она пишет докторскую диссертацию «Развитие системы падежей в венгерском языке», которую защищает в 1950 г. в Институте языка и мышления АН СССР, в том же году становится старшим научным сотрудником Института языкознания АН СССР и одновременно работает на кафедре романских, славянских и финно-угорских языков.
С этого времени и до последних дней жизнь К. Е. Майтинской неразрывно связана с Институтом языкознания Академии наук СССР. Она была одним из пионеров современного российского финно-угроведения и стала фактическим организатором исследований по финно-угорским языкам в этом институте. В 1951 г. под её руководством была сформирована группа исследователей по финно-угорским языкам, преобразованная в 1958 г. в самостоятельный сектор, который К. Е. Майтинская возглавляла до 1961 г., а затем продолжала работать в должности старшего научного сотрудника.
Более полувека длилась научно-педагогическая деятельность К. Е. Майтинской. За этот период она опубликовала около 170 работ, в которых нашли отражение самые актуальные проблемы современного финно-угорского языкознания. Разумеется, «введение в финно-угроведение» началось с детального исследования венгерского языка. К. Е. Майтинская редактировала многие издания венгерско-русских и русско-венгерских словарей, которые сопровождались грамматическим обзором, в 1950 г. она издала «Учебник венгерского языка», а затем трехтомную научную грамматику «Венгерский язык» (Москва, 1955–1960), ставшую первой русскоязычной иностранной грамматикой современного венгерского языка. Этот капитальный труд внес значительный вклад в преподавание и исследование венгерского языка в Советском Союзе.
К. Е. Майтинская издала ряд фундаментальных историко-сопоставительных и типологических работ, которые в значительной степени определили сегодняшний уровень развития финно-угроведения в России. Среди них капитальный труд «Историко-сопоставительная морфология финно-угорских языков» (Москва, 1979). В этом труде впервые дан глубокий исторический анализ процессов формирования основных грамматических категорий имени и глагола в финно-угорских языках после распада языка-основы. Специальные разделы в этой работе посвящены весьма важным с исторической точки зрения разрядам числительных и местоимений.
К трудам К. Е. Майтинской, посвященным сравнительному и сравнительно-историческому анализу актуальных проблем мордовского языкознания, относится работа «Местоимения в мордовских и марийском языках» (1964).
В научном наследии ученого также особое место занимает монография «Служебные слова в финно-угорских языках» (1982). В ней, как и в других работах, широко представлена система мордовских служебных слов, на основе которой установлены основные линии формирования и развития служебных слов в финно-угорских языках, выявлены закономерности их функционирования, найдены связи служебных слов с другими частями речи, определены их особенности в зависимости от языкового типа.
Как и предыдущие работы, эта монография отличается обилием языкового материала, тщательностью научного анализа и глубокими и обоснованными выводами историко-этимологического характера. Такого разностороннего и системного анализа служебных слов финно-угроведение до сих пор не знало.
Вклад Майтинской в развитие мордовского языкознания не ограничивается изложенными лингвистическими фактами. Клара Евгеньевна помогла подготовить диссертационные работы будущим известным мордовским языковедам, среди них Д. В. Цыганкин, В. Д. Объедкин, В. С. Щемерова и др.
К. Е. Майтинская была необыкновенно плодотворным исследователем до последних дней своей жизни. После ухода на пенсию в 1981 г. она продолжала работать в рамках международного проекта «Диалекты уральских языков». Ею была разработана подробная «Инструкция по единообразному описанию диалектов уральских языков», отредактирован ряд монографий по этой теме. Под её научным руководством защитили кандидатские диссертации по разным финно-угорским языкам более 30 молодых исследователей.
Научно-педагогическая деятельность Клары Евгеньевны Майтинской получила широкое признание в финно-угорском мире. Она была членом Советского комитета финно-угроведов, почетным членом Международного комитета конгрессов финно-угроведов, почетным членом Венгерского лингвистического общества в Будапеште, членом-корреспондентом Финно-угорского общества в Хельсинки, вице-президентом Международного общества венгерской филологии.
Умерла Клара Евгеньевна 15 января 1991 г. в Москве. Её труды навсегда останутся в золотом фонде общего и финно-угорского языкознания.
