«Стратегическое значение Северного морского пути в годы Великой Отечественной войны»: к 500-летию начала освоения Россией Северного морского пути

Великая Отечественная на Севере была особой войной. Здесь не было единой линии фронта, некоторые участки советской государственной границы так и не были пересечены солдатами противника, боевые действия большей частью носили позиционный характер. Через арктические моря проходил один из важнейших путей, связывавший СССР с его союзниками по антигитлеровской коалиции. Этот маршрут по сравнению с тихоокеанским и трансиранским был самым быстрым – корабли шли от восточного побережья США до Мурманска или Архангельска около двух недель.

Сознавая значение Арктики для надвигающейся войны, и военные, и ученые выдвигали свои предложения. Известный ученый-полярник В. Ю. Визе в мае 1941 г. подал в СНК СССР проект «О перевозке грузов по Северному морскому пути на подводных лодках», а нарком ВМФ адмирал Н. Г. Кузнецов в феврале 1941 г. добился одобрения перевода на Северный флот нескольких подлодок, тральщиков и плавучей мастерской. Целый ряд предложений по работе Северного морского пути был выдвинут И. Д. Папаниным, возглавившим Главсевморпуть в канун Второй мировой войны.

В течение всей войны Мурманск наряду с Архангельском был одним из главных портов, куда доставлялась помощь союзников по ленд-лизу. Именно этим объясняются попытки немецкого командования захватить город, прервать железнодорожное сообщение северных районов с центральными частями страны. Весной-летом 1942 г. на город обрушились жесточайшие бомбардировки – люфтваффе именно таким образом пытались парализовать возможность приема судов в мурманском порту. Город-порт в основном был деревянным, только в центре были каменные дома, большая часть города сгорела, но порт продолжал действовать.

Несмотря на все усилия немцев, полностью прервать эту коммуникационную линию им так и не удалось, хотя немало кораблей и грузов арктических конвоев были потеряны. Арктические конвои перевезли около 22 % грузов по ленд-лизу из США и Великобритании в СССР, причем в первый год войны – около 60 %. В процессе обеспечения конвойных операций боевые действия флотов развернулись на огромном пространстве – от Норвежского моря до острова Уединения в Карском море, где немецкие подводные лодки вплоть до осени 1944 г. нападали на полярные станции и корабли, шедшие по Северному морскому пути.

Организация работы конвоев была возложена на наркома Военно-морского флота СССР Николая Герасимовича Кузнецова, который сыграл немалую роль в подготовке советских военно-морских сил к Великой Отечественной войне. Кузнецов контролировал подготовку и проведение конвоев, а затем представлял отчеты о проведенных операциях высшему руководству страны.

Северный флот из четырех советских флотов к началу войны оказался самым слабым. В его составе было всего 8 эсминцев и 15 подводных лодок, а авиация состояла в основном из самолетов устаревших модификаций. Поэтому Н. Г. Кузнецов стремился усилить Северный флот, перебрасывая в его состав корабли и подводные лодки с других флотов, в том числе с Каспийского моря и Тихого океана. Авиация Северного флота в первый год войны пополнялась прежде всего за счет англо-американских поставок.

Одним из самых известных эпизодов стал подвиг экипажа парохода «Старый большевик». 27 мая 1942 г. «Старый большевик», крупнотоннажный лесовоз, перевозивший боеприпасы и следовавший в хвосте конвоя, подвергался особенно ожесточенным атакам немецких самолетов. После попадания одной из бомб в трюме начался пожар. По приказу помполита К. М. Петровского снаряды из горящего отсека были вручную перенесены в безопасное место. Команда отказалась от предложения с британского эсминца покинуть горящее судно, советские моряки продолжили борьбу за спасение корабля с помощью французского корвета «Розалис», а конвой ушел вперед. Пожар удалось потушить, и через 36 часов «Старый большевик» нагнал конвой. Капитан И. И. Афанасьев, Петровский и рулевой Б. И. Аказенок стали Героями Советского Союза, награжден был и остальной экипаж. Корабль продолжал службу до конца войны.

Данный материал подготовлен с использованием статьи Д. Агафонова «Нелегкой походкой матросской иду я навстречу врагам…», опубликованной в научно-историческом журнале «Родина» № 11 за 2019 год. Полную версию статьи вы найдете по ссылке: https://rodina-history.ru/2019/11/25/rodina-petsamo-kirkenesskaia-operaciia.html.

В № 4 журнала «Родина» опубликована статья А. Яркова «Фронт во льдах», также посвященная данной теме.

А для тех, кто хочет узнать больше, отдел абонемента предлагает свои книжные ресурсы.