26 января 1783 года императрица Екатерина II издала указ «О вольных типографиях», разрешавший частным лицам заниматься издательской деятельностью.
Согласно ему частные типографии могли открываться не только в двух столицах – Петербурге и в Москве, а также во всех городах Российской империи. По закону типография приравнивалась к фабрикам, что позволяло частным лицам заводить книгопечатни. Свобода печати позволила многим основать собственное дело, что побудило многих иностранцев и русских попытать счастья на ниве российского книгоиздания. Указ о вольных типографиях послужил благоприятным толчком к развитию просвещения в России.
Наиболее известна в этот период издательская деятельность Н. И. Новикова, который руководил несколькими типографиями в Москве.
За тринадцать лет действия указа «О вольных типографиях» до выхода указа 1796 года, запретившего вольные типографии, в Петербурге насчитывалось около 20 частных типографий.
Первым русским владельцем частной типографии в Петербурге был коллежский переводчик Фёдор Андреевич Галченков. Открыв в собственном доме на Васильевском острове типографию, он, в прошлом несостоявшийся певец, решил заняться печатанием развлекательной литературы. Для успешного ведения дел вошел в компанию с книгопродавцом Е. К. Вильковским. Не достигнув заметных успехов за трехлетний период совместной работы, Ф. Галченков отошел от дел, а Е. Вильковский стал единственным владельцем типографии.
Частные типографы, как правило, были и издателями, и книгопродавцами. Они печатали и выполняли заказы государственных учреждений и частных лиц. Заказы государственных учреждений в какой-то мере гарантировали стабильную загруженность печатных станков. Поэтому типографы Б. Брейткопф (1783–1799) и Е. Вильковский (1789–1795) печатали на договорных началах учебники и учебные пособия для Комиссии об учреждении народных училищ. Но за шесть лет работы на комиссию Б. Брейткопф, приехавший в Северную столицу уже будучи доктором философии, не только не получил прибыли, но и побывал на грани разорения.
Не особенно преуспел в этом деле и Е. Вильковский. Он напечатал для комиссии «Краткое руководство к математической географии и к познанию небесного шара, изданное для народных училищ Российской империи» (1787) русского академика М. Е. Головина, учебники которого для народных училищ по геометрии, тригонометрии и гражданской архитектуре не раз печатались в типографиях Брейткопфа, Вильковского и Ф. Брункова. С 1789 по 1795 год Е. Вильковский напечатал для комиссии 44 названия книг и брошюр общим тиражом 322 тысячи экземпляров, что составило почти половину всей его печатной продукции. Он был поставлен в такие условия, что ему приходилось нещадно эксплуатировать типографское оборудование, обрекая его на преждевременный износ, пускать в работу бракованную бумагу, экономить каждую копейку.
Частные типографии Брейткопфа, Вильковского, Мейера и других были оснащены на уровне европейских предприятий и печатали высококачественные в полиграфическом отношении книги.
Крупнейшей среди частных типографий Санкт-Петербурга считалась типография И. К. Шнора, выпустившая свыше 230 изданий на русском языке.
Типографии Б. Т. Брейткопфа (16 лет) и Е. К. Вильковского (9 лет) действовали дольше других частных печатных предприятий XVIII века. Несмотря на то, что другие частные печатные предприятия существовали в это время недолго (от 1 до 5 лет), они заложили своей деятельностью традиции издания русских школьных учебников. Типографы-издатели обогатили ассортимент отечественной книги, способствовали развитию книжной торговли и в известной степени становлению библиотечного дела.
Частные типографии откликнулись на горячий интерес русских читателей к сочинениям французских просветителей. Появилось большое число переводов сочинений западных просветителей. В 1785–1789 годы были изданы «Собрания сочинений Вольтера» в 3-х томах.
Книги печатались на средства авторов, переводчиков, государственных учреждений, отдельных издателей.
Частные типографии открываются в Калуге, Смоленске, Перми, Нижнем Новгороде, Костроме, Тамбове, Тобольске и других губерниях. Так, например, одна из лучших по оснащенности частных типографий находилась в селе Рузаевка Пензенской губернии в роскошном особняке у помещика Н. Е. Струйского, в ней выпускались изящные издания, прославившиеся на всю Европу. Екатерина II не раз хвалилась перед иностранцами неповторимыми образцами рузаевской типографии.
Типография Струйского была оснащена по последнему слову техники и печатала исключительно поэтические сочинения своего хозяина. За годы существования типографии (1792–1796) было выпущено 24 названия книг по 8–13 страниц каждая. Они имели небольшой формат и были заключены в кожаные тисненые папки. Струйский никогда не продавал свои книги, а только дарил.
В конце 80-х годов императрица убедилась в том, что печатное слово не всегда отражает официальную точку зрения. В связи с этим она принимает ряд мер, направленных против свободы печати. В 1796 году выходит указ о закрытии вольных типографий и введении в четырех русских городах столичной цензуры, которой подвергались все издания, выходившие в России.
Литература
Баренбаум, И. Е. Вольные типографии (Ф. А. Галченкова, Е. К. Вильковского, Б. Т. Брейткопфа) / И. Е. Баренбаум, Н. А. Костылева. – Текст : непосредственный // Баренбаум, И. Е. Книжный Петербург – Ленинград / И. Е. Баренбаум, Н. А. Костылева. – Ленинград, 1986. – С. 76–80.
Книгоиздание в век Просвещения. – Текст : непосредственный // История книги / под редакцией А. А. Говорова, Т. Г. Куприяновой. – Москва, 2001. – С. 166–173.
