Мария Гаэтана Аньези (1718–1799) родилась в 1718 году в Милане, в зажиточной купеческой семье (отец сделал состояние на шелке, имел трех жен и 21 ребенка). Она была старшей и с детства проявила талант к точным наукам. Отец поощрял её интеллектуальные занятия математикой и настоял на серьезном обучении. Ему доставляло удовольствие показывать гостям Марию и её достижения. Скромной девушке это не очень нравилась, однако она выполняла волю отца. В 21 год Мария хотела уйти в монастырь (защищала утверждение, что наука и религия не противоречат, а дополняют друг друга), но столкнулась с сопротивлением отца и, подчинившись его воле, продолжила занятия математикой.
Самая известная работа Марии Аньези, которую она писала почти 10 лет, называется «Основы анализа для итальянской молодежи». В написании этого труда Марию поддерживал её учитель, итальянский математик Рамиро Рампинельи. Говорят, что Аньези начала писать книгу как учебник для своих младших братьев. В итоге получилось ясное и систематизированное изложение всех разделов математики начала XVIII века с большим количеством примеров. Книга имела успех.
В ней Мария доказала, что любое кубическое уравнение имеет три корня. В её честь плоскую кривую (кривая верзиера) назвали «локон Аньези». В награду за этот труд в 1748 году папа римский Бенедикт XIV присвоил ей звание профессора математики, натуральной философии и физики Университета Болоньи, чем она никогда не воспользовалась.
После смерти отца Мария оставила науку, погрузилась в религиозную философию и благотворительную деятельность. Она помогала бедным и больным, давала приют бездомным в своем доме. А затем в течение 28 лет вплоть до своей смерти руководила приютом для старых женщин.
В отделе рукописей Российской национальной библиотеки имеется автограф Марии Аньези. Запись сделана 24 марта 1773 года в Милане и содержит три цитаты из Библии: «Суета сует, всё суета» (на греческом), «Боящемуся Господа благо будет напоследок, и в день смерти своей он получит благо – страх Господень – дар от Господа и поставляет на стезях любви» (на греческом) и «Мужчину одного из тысячи я нашел, а женщину между всеми ими не нашел» (на латыни).
Материал подготовлен на основе реферативного сборника «Женщины в науке» (Москва, 1989), а также информации и изображений из открытых интернет-источников.
