В конце 1871 г. А. А. Фет уведомил И. С. Тургенева, что он выходит из Литературного фонда, ибо не знает в России ни одного нуждающегося литератора. «Это происходит оттого, – ответил ему Тургенев, – что Вы их вообще мало знаете. Укажу Вам на один пример. Недавно А. Н. Афанасьев умер буквально от голода, а его литературные заслуги будут помниться тогда, когда наши с Вами, любезный друг, давно уже пожрутся мраком забвения». Этот эпизод из переписки Тургенева с Фетом вспоминается каждый раз, когда обращаешься к творческому наследию ученого.
Слова И. С. Тургенева о научных заслугах Афанасьева оказались поистине пророческими. Специалисты и раньше знали его как блестящего исследователя народной поэзии и мифологии, русской литературы и журналистики, теоретические работы которого отличались цельностью общей концепции, богатством и глубиной анализа фактического материала. Афанасьев и сегодня остается наиболее ярким представителем отечественной филологической науки.
Одной из самых значительных научных заслуг А. Н. Афанасьева как издателя фольклора является его бережное отношение к тексту. Этому правилу он неукоснительно следовал. Сохранившиеся материалы показывают, что вмешательство его в текст было минимальным и ограничивалось лишь правкой языка и стиля.
Его, неоднократно переиздававшийся, знаменитый сборник «Народные русские сказки» принадлежит к числу наиболее фундаментальных фольклорных собраний не только прошлого, но и настоящего времени. Его научно-художественная ценность состоит прежде всего в том, что это был первый в России свод подлинно народных сказок, записанных в самых различных районах страны с сохранением всех особенностей народной речи. Материалы, содержащиеся в нём, являются важнейшим источником для изучения духовной культуры русского народа, его мировоззрения и социальных устремлений.
До сих пор сборник «Народные русские сказки» продолжает оставаться народной книгой, воспитавшей не одно поколение любознательных читателей.
Нужно было беззаветно и преданно любить свой народ, верить в его великое будущее, чтобы посвятить всю свою жизнь изучению его многовековой культуры – от её истоков до современности. Именно таким человеком и был А. Н. Афанасьев.
Взять для прочтения книги А. Н. Афанасьева вы всегда можете в отделе абонемента (109 к., 2 корпус) Пушкинки.
Приходите! Читайте! Узнавайте!
