«Аполлон» – живописная страница в истории российского искусства начала XX века. Русский иллюстрированный журнал по вопросам изобразительного искусства, музыки, театра и литературы выпускался с 1909 по 1917 г. в Санкт-Петербурге и был манифестом культурной элиты того времени. В его создании принимали участие самые именитые люди: искусствовед и критик С. К. Маковский и меценат М. К. Ушков в качестве издателей, Н. Гумилев и М. Кузмин как авторы тематических рубрик, а также символисты, акмеисты и формалисты.
Оформлением журнала занимались лучшие мастера книжной графики того времени: Л. С. Бакст, А. Н. Бенуа, Е. Е. Лансере, К. А. Сомов, М. В. Добужинский, в каждом номере периодического издания большое внимание уделялось элементам декора: рисованные заголовочные шрифты, виньетки, заставки, концовки.
В фонде отдела редких книг и работы с книжными памятниками хранятся 5 выпусков журнала за 1911–1912 гг. Обложка, надписи и заглавные буквы в третьем номере за 1911 год были выполнены русским и литовским художником, мастером городского пейзажа, художественным критиком и мемуаристом М. В. Добужинским. На страницах этого номера напечатаны такие работы, как «Демонизм Иеронимуса Босха» А. А. Трубникова, «Николай Петрович Крымов» П. П. Муратова, «Современная немецкая музыка» Е. Шмитца. Кроме этого, опубликованы «Романсы» А. Блока и переводы из С. Георге, сопровождаемые статьей И. фон Гюнтера, не только сотрудника журнала, но в дальнейшем и знакового исследователя Серебряного века. Представляет интерес и раздел «Хроника»: в нём рассказывается о новостях литературы и театра Польши и художественной жизни Парижа.
Конечно же, «Аполлон» не мог обойтись и без репродукций картин: автотипии Босха, Брейгеля, Крымова и др. служат его дополнением. Привлекает внимание издательская обложка пятого номера за 1911 год, ведь в этот раз её орнаментированное оформление «под золото» служит украшением бумаги серо-голубого цвета. В номере опубликованы ранние стихотворения О. Мандельштама, когда 20-летний поэт только познакомился с А. Ахматовой и Н. Гумилёвым. Здесь же представлены «Историческая выставка архитектуры в Академии художеств» Н. Н. Врангеля, «Наша архитектура от Петра I до Николая I» Г. К. Лукомского, «Н. К. Чурлянис» С. Маковского, «Шевченко и Мистраль» П. Наумова. Хроника посвящена культурным событиям целой плеяды стран – Франции, Италии, Германии, Польши, Чехии и России. Репродукции картин А. Г. Венецианова помогают посмотреть на него «не только как на новатора его времени и родоначальника бытовой живописи, но и как на поэта жизни и красок».
Седьмой номер за 1911 год посвящен импрессионизму и содержит статьи «Пейзаж во французской живописи» Я. Тугенхольда и «Жорж Сёра» А. Шервашидзе (о создателе метода пуантилизма), также представлены тексты, связанные с искусством Китая. Этот номер богат на репродукции К. Моне, П. Гогена, П. Ренуара, П. Сезанна и др.
Девятый и десятый номера за 1912 год объединены под одним владельческим переплетом с суперэкслибрисом «Т.Б.» на корешке и таинственной надписью простым карандашом «Лили Т. 1912 г.»: подпись ли это одного из владельцев журнала или же чей-то автограф на память, нам еще предстоит выяснить. Кроме того, есть еще один неизвестный нам пока автограф и штампы книжных магазинов: «ЛКТ Магазин № 21 Ц. 25 руб. кв. №» и «Л.К.Т. Магазин № 45 цена 30 руб.», предположительно, Ленкомиссионторга. Пролистав девятый номер, вы увидите насыщенную (в 3 краски) автотипию Жан-Этьен Лиотара «Г-жа Фавар» и прочтете статью А. Бенуа, посвященную этому швейцарскому художнику XVIII века. Все остальные репродукции, размещенные в номере, также посвящены «живописцу королей и красивых женщин». Наряду с этим на страницах журнала опубликовано стихотворение «Памяти Иннокентия Федоровича Анненского» Н. Гумилёва, по случаю второй годовщины смерти одного из составителей журнала, и разгромная статья «Музей изящных искусств в Москве» П. Муратова, посвященная открытию музея (ныне Государственный музей изобразительных искусств имени А. С. Пушкина).
Десятый номер знакомит с жизнью и творчеством В. А. Серова – одного из самых популярных портретистов эпохи модерна, умершего за год до выхода номера в свет (в декабре 1911-го). В него вошли статьи «Мастерство Серова» С. Маковского, «Детство В. А. Серова» И. Грабаря, список работ и собственников картин, а также более 20 автотипий его произведений.
Культурное наследие, сохранившееся на страницах и обложках журнала «Аполлон», отражает настроения и тенденции общества, становится архивом для изучения художественных течений той сложной и прекрасной эпохи.
