Дарить любимым людям подарки на Новый год представляется нам абсолютно естественным занятием. Более того, мы получаем огромное удовольствие, когда видим радость на дорогих лицах, да и сами питаем слабость к приятным сюрпризам. Узнаем, благодаря кому возникла и укоренилась эта замечательная и добрая традиция – дарить подарки на Новый Год.
История празднования Нового года уходит корнями в глубокую древность, когда люди поклонялись языческим богам и приносили им щедрые, а порой и устрашающие дары. Причем дата празднования выпадала на разные времена года.
Помимо богатых даров, приносимых языческим божествам, люди обменивались подарками и друг с другом, причем, как правило, выбор презента зависел от статуса человека в обществе, его принадлежности к той или иной касте.
Наши предки верили, что живут не только в видимом мире, но и в мире духов. И сегодня многие придерживаются этого мнения, возможно, небезосновательно. В древности считалось, что в кронах и под ветвями деревьев обретают свое жилище могущественные духи, как злые, так и добрые. Чтобы умилостивить их, люди оставляли дары в раскидистых ветвях.
Особенно радуются возможности поискать чудесные дары под душистыми еловыми лапами дети. Волшебные детские воспоминания, связанные с праздничной домашней суетой и веселой атмосферой на улицах городов, остаются с нами на всю жизнь.
Гораздо позже, когда у российского престола оказался император-реформатор Петр I, празднование Нового года снова было перенесено, и на этот раз – на 1 января. В своем указе правитель не только определил новую дату, но и прописал особые условия, необходимые для правильной организации зимнего торжества. Теперь знати следовало наряжать блестящими игрушками елку, запасаться хлопушками и принимать участие в балах и маскарадах. Также стало актуальным летоисчисление от Рождества Христова.
Дарить друг другу новогодние подарки начали во времена правления Екатерины II. Эту традицию императрица заимствовала у римлян, которые еще с древних времен дарили на Новый год друзьям и знакомым монеты, фрукты и ветви плодовых деревьев. Екатерина Великая сама очень любила получать подарки и расстраивалась, когда в течение дня не получала никаких новых презентов, таким образом, её нововведение стало хорошей новогодней традицией. По воспоминаниям современников, один из знатных коммерсантов присылал Екатерине II на Новый год огромное золотое блюдо, наполненное свежими фруктами.
Конечно, простые люди не могли преподносить друг другу подарки с царским размахом. Лучшей вещью, которой можно было вручить на Новый год, считались всевозможные сладости – конфеты, леденцы, пряники, яблоки в карамели, орешки в сахаре, пастилу. Их дарили в специальных красиво оформленных коробочках – бонбоньерках. Дети в придачу к угощению получали еще и игрушки.
В более состоятельных, дворянских семьях детям дарили игрушки, пряничные домики и фигурки в виде ангелочков. Взрослым людям преподносили меха, красивые наряды и драгоценности. Подарками обменивались утром, сразу же после возвращения из церкви. Среди купечества было принято дарить на Новый год деньги: чем ближе был родственник, тем более крупную купюру он получал. Супругам, братьям и сестрам, близким друзьям жаловали по 100 рублей. По усмотрению купца, подарок могли получить и слуги: обычно им давали небольшую ассигнацию, от рубля до десяти.
Чуть позже, в середине XIX столетия, в моду вошли подарки в стиле «hand made». Такие подарки преподносили только самым близким. В качестве подарка ручной работы могли вручить брошь, расписанную шкатулку, кошелек.
В конце века самым популярным подарком на праздники стали новогодние и рождественские открытки. Их начали выпускать огромными тиражами, и люди стремились найти самые редкие экземпляры, чтобы удивить и порадовать родственника или друга. Некоторые даже собирали целые коллекции оригинальных новогодних открыток.
Тяжелее всего приходилось представителям знатных родов, которые должны были преподнести подарок самому императору. А что дарить человеку, у которого уже и так все есть? Знати приходилось идти на всевозможные ухищрения, чтобы удивить царя: монарху дарили заморские диковинки, редкие картины, коллекционные предметы. Если государю не нравился подарок, он возвращал его, а если приходился по душе – оставлял у себя и даже мог вознаградить дарителя деньгами.
Некоторые правители сами любили делать подарки своим подданным. Так, императрица Александра Федоровна, жена Николая II, раздавала новогодние сувениры всем, в том числе слугам. Вместе с дочерями она вязала шарфы и рукавицы, делала ленты, закладки для книг и дарила их простым людям.
В нашей стране Новый год начали встречать как праздник в 1935 году, с нарядными елками, сладостями и прочими подарками для детей большевиков. Советский народ настолько проникся духом зимней сказки, что Новый год стал одним из любимейших праздников в стране.
История еще раз доказывает, что за несколько столетий мало что изменилось: сейчас, как и много веков назад, детям на Новый год по-прежнему дарят игрушки и сладости, взрослым – подарки посерьезней, а в особой чести вещи, сделанные своими руками. Конечно, в настоящее время у человека больше возможностей выбора, но главное останется неизменным: подарок должен быть сделан от души.
