Добывающие промыслы служили большим подспорьем в крестьянском хозяйстве мордвы, а иногда и составляли его основу.
Одним из самых распространенных добывающих промыслов с древнейших времен у мордвы считалась охота, которая была не только важным источником получения необходимых продуктов питания, но и пушнины. Шкуры зверей использовались для пошива одежды и обуви, применялись в быту, а также ими торговали, обменивали, оплачивали подати. Первоначально в качестве денежного эквивалента у мордвы выступали беличьи шкурки – урт (м., э. ур «белка»).
Основным оружием для охоты на пушных зверей, вплоть до ХVII века, мордва использовала лук и стрелы, а уже в ХIХ веке – огнестрельное оружие (охотничьи ружья).
Во время охоты мордва применяла различные способы ловли зверей и птиц. Пользовалась ловушками, ловчими ямами, капканами, как деревянными, так и железными, самого разнообразного устройства. На медведя охотились с помощью рогатины. В этнографических источниках описывается охота с соколами.
Наиболее распространенным способом охоты у мордвы было подкарауливание или засада, что требовало от охотника большого терпения и выдержки. Держали специально обученных борзых и гончих собак. Охотились как в одиночку, так и коллективно. Преимущественно два раза в год: весной и осенью.
Охотилась мордва в основном на пушных (лисиц, белок, соболей, ондатровых и др.) и мясных (кабанов, лосей, косуль, зайцев и др.) зверей. Некоторые виды диких животных и птиц издревле добывались специально для изготовления лекарств, используя их жировую прослойку, например, барсучий жир широко применялся при простудных заболеваниях, утиный жир применялся от обморожения. Объектами охоты также были птицы, в основном, глухари, тетерева, дикие утки. Для их ловли ставили разнообразные силки, петли и пр. Чтобы охота была удачной, охотнику необходимо знать образ жизни животных и птиц, изучать их поведение, повадки, привычки, места их частого или определенного посещения, скопления, а также сидеть в засаде, караулить. Нередко применяли для ловли зверя и птиц приманки на пищу.
Среди мордвы распространена также охота на волков, которые причиняли большой урон хозяйству мордовских крестьян. Волки считаются одними из коварных и хитрых зверей, поэтому в одиночку на них не охотились. Для их поимки использовали ловчие ямы, очень глубокие, имеющие форму треугольника.
В настоящее время охота в основном увлечение, хобби и требует специального разрешения на ношение оружия и лицензии на отстрел диких животных и птиц.
При подготовке материала использовались: книга «Мордва. Очерки по истории, этнографии и культуре мордовского народа» (2004), статья Т. Н. Охотиной «Способы охоты у мордвы XVIII–XX века» (2010), интернет-ресурсы.
