17 марта – Герасим, Герасим-грачевник
17 марта православная церковь чтит память двух святых с именем Герасим: Герасима Иорданского и Герасима Вологодского, иеромонаха.
В народе же этот день прозвали Герасим-грачевник, Грачевники, День изгнания кикиморы. Грачевником день был назван в честь грачей, которые обычно возвращаются из теплых мест 17 марта.
Интересно, что грачи обычно летят с той же скоростью, с какой продвигается фронт теплого воздуха, – около 50 километров в сутки. Наблюдательные люди знают, что если грачи, прилетев, сразу принимаются за починку своих гнезд, то весна будет скорой и дружной. А вот если птицы, посидев на гнездах непродолжительное время, снова взлетают, холода продержатся еще несколько дней. Крестьяне использовали грачей как своего рода посевной календарь: если птицы сели на гнезда, то уже через неделю можно выходить в поле. Также считали, что если грачи прилетели раньше 17 марта, то год будет неурожайным и голодным, а если этот день выдался сухим и солнечным – в лесу будет изобилие ягод.
17 марта девушки гадали, выйдут ли они в этом году замуж. Для этого нужно было быстро выбежать на улицу и посмотреть, кто встретится первым. Если женщина – значит, быть свадьбе, а если мужчина, то в этом году можно сватов не ждать. На Герасима хозяйки пекли грачей из теста, угощая ими ребятишек. С помощью такого хлеба привлекали удачу. Грач, кстати, считается птицей-работягой, поэтому и рожденные в этот день люди отличаются трудолюбием и хозяйственностью.
Еще в этот день существовало старинное поверье, что если кто на Грачевника в новые лапти обуется, у того весь день будет шея скрипеть и весна водить будет: может день с ночью перепутаться и работа не будет ладиться.
Кроме всего прочего, грачи обладают свойством изгонять из дома и со двора нечистую силу. Поэтому на Герасима вываживали кикимору. В отличие от домового присутствие её в крестьянском доме не только необязательно, но и нежелательно, потому что она постоянно пакостила: то стучала вьюшкой в печи, то била горшки, то ощипывала кур, особенно любила безобразничать с пряжей: сожжет кудель, спутает нитки, а то и вовсе их замусолит.
Избавиться от кикиморы можно с помощью верблюжьей шерсти, положенной под шесток, и обязательно приглашали в дом знахаря, который осматривал все углы избы, обметал печь и читал заговоры: «Ах ты гой еси, кикимора домовая, выходи из горюнина дома скорее!». Кикимора могла вернуться в дом только осенью, после отлета грачей в теплые края.
Информация составлена на основе книги А. Ф. Некрыловой «Круглый год: русский земледельческий календарь» (Москва, 1991).
