Изабелла Иосифовна Шангина – доктор исторических наук, профессор, автор более 200 публикаций об истории повседневной жизни и быта русского народа второй половины ХIХ – начала ХХ века.
В книге «Русские девушки» автор рассказывает о жизни крестьянских девушек во второй половине ХIХ – начале ХХ века в семье, в молодежном коллективе и «на миру», об их воспитании, повседневных заботах и праздниках. Читатель сможет проследить жизненный путь девушки с момента взросления и вступления в пору девичества до первых лет замужества.
Особое внимание уделяется и «неправильным», «несложившимся» с точки зрения традиционной культуры женским судьбам. Отдельная глава посвящена свадьбе с последовательным описанием всех обрядов, её составляющих.
Книга богата фольклорным и этнографическим материалом.