О великих сражениях и победах знают и помнят все. Это гордость нашей страны. Но были еще и другие славные страницы истории, о которых позабыли, но они имели большое значение для развития Российского государства. Об одной из таких забытых битв мы и хотим рассказать сегодня.
Битва на р. Воже (Вожская битва) – состоявшееся 11 августа 1378 года сражение между русским войском (московским и суздальско-нижегородским) под командованием московского князя Дмитрия Ивановича (будущего Дмитрия Донского) и золотоордынским войском, которое возглавлял темник Бегич (Бегииш, Бегиичка (летописное)). Это первое крупное сражение, в котором войска Северо-Восточной Руси одержали победу над монголо-татарами, в силу чего современные историки часто именуют её «генеральной репетицией Куликовской битвы».
Река Вожа – правый приток Оки, протекает в Рязанской области недалеко от границ с Московской областью. Точное место битвы не установлено, но историки высказывают мнение, что, скорее всего, она состоялась в пойме Вожи и её левого притока – р. Мечи, рядом с находившимся в Рязанском княжестве древнерусским городом Глебовым. Основным источником по истории сражения является «Повесть о битве на реке Воже».
В 1359 году, то есть за двадцать лет до битвы на Воже, в Золотой Орде началась великая смута или, говоря языком древнерусских летописей, «Великая замятня (замятия)». Восьмой по счету хан Золотой Орды Бердибек был убит очередным претендентом на престол. В этих условиях реальную власть сконцентрировал в своих руках темник Мамай – второй человек в государстве при Бердибеке – глава его администрации, военачальник. Фактически в Золотой Орде развернулась междоусобная война, что неизбежно должно было отразиться на её отношениях с Северо-Восточной Русью, где в том же 1359 году московским князем стал 9-летний Дмитрий Иванович, вошедший позже в историю как великий князь Дмитрий Донской.
Мужая и набираясь военно-управленческого опыта в непростых условиях, Дмитрий Иванович стремится разными способами, порой с переменным успехом, закрепить за собой право на «Великое княжение Владимирское». Возросшая самостоятельность московского князя (вплоть до отказа платить дань) не осталась незамеченной в Орде. В ход пошли неоднократные попытки передачи ярлыка (права) на «владимирский стол» в другие руки (тверскому князю Михаилу Александровичу), настойчивые требования о возобновлении уплаты дани и главный аргумент ордынцев – набеги на земли непокорных. Так началось «великое розмирие» (военный конфликт) между Мамаем и великим князем Дмитрием Ивановичем с союзниками. Три года войска монголов разоряли различные русские земли и радовались победам. Порой русские совершали успешные набеги на территории, входящие в зону ордынского влияния. Но в
1378 году ситуация принципиально осложнилась – раззадоренный и воодушевленный предыдущими успехами Мамай впервые серьезно нацелился именно на Москву.
Во главе посланного Мамаем сильного войска стоял мурза (знатный феодал) Бегич. Точные данные о численности войск с обеих сторон в повести отсутствуют. Но общее число участников с русской стороны, как предполагают исследователи, вероятно, не превышало 6–9 тысяч человек. В отношении сил, которыми командовал мурза Бегич, более вероятной, по мнению исследователей, выглядит цифра в 10 тысяч конников.
Получив разведывательные данные о надвигающейся на Московское княжество со стороны ордынцев опасности, Дмитрий Иванович принял смелое и весьма нестандартное по тем временам решение – не ждать неприятеля внутри Москвы, а выехать ему навстречу и попытаться навязать неприятелю свой план боя. А ведь до этого, по сложившемуся у ордынцев мнению, русские боялись схватки в открытом поле. Впрочем, князь и не думал ждать врага в открытом поле, собираясь с пользой для себя использовать тактические свойства хорошо знакомой местности и блестящую работу русской разведки. Исследователи полагают, что перейдя Оку в районе Коломны, русские войска начали движение по старой дороге на столицу Рязанского княжества, но затем, по мере приближения к Воже, стали корректировать траекторию в зависимости от получаемых разведданных, которые позволили великому князю точно узнать место возможной переправы Бегича через реку и взять его под свой контроль. Значительную часть русского войска составляла конница, что сильно увеличивало его маневренность и позволило совершить марш-бросок к месту переправы. Появление сильного и отлично подготовленного войска на левом берегу Вожи стало для ордынцев неприятным сюрпризом.
К тому же, по замыслу великого князя, выбранное им расположение основных сил русских в пойме Вожи позволяло использовать в своих целях и рельеф местности (холмы, овраги, болотные топи), и речные преграды, и лесные заросли, которые ко всему прочему еще и прекрасно подходили для маскировки войск и сокрытия их реальной численности. В результате в начале сражения русские рати выстроились плавной дугой на небольшом холме с выдвинутыми к реке флангами. В центре – великий князь Дмитрий Иванович, справа – воевода Тимофей Вельяминов, слева – князь Данила Пронский.
Ордынцы разместились на правом берегу реки. Противники никак не решались начать сражение, в течение нескольких дней занимаясь проведением своего рода средневековой «артподготовки», в ходе которой в обе стороны летел град острых стрел. Возможно, Бегич рассчитывал получить поддержку от рязанского князя, который время от времени вынужденно вступал в союз с Мамаем, но в этот раз тот предпочел остаться в стороне. Более того, Бегич не знал, что значительная часть рязанских войск уже выступила в составе сил под руководством князя Данилы Пронского на стороне объединенного русского войска.
Вероятно, между военачальниками воюющих сторон шла настоящая «война нервов», в ходе которой ордынцы хотели выманить русских с выгодной позиции, а
русские, прекрасно понимая все преимущества мощной и маневренной конницы врага на открытой местности, не покидали подготовленных рубежей.
В этой схватке выдержки и воинского интеллекта победил великий князь Дмитрий, блестяще использовав такой классический прием военной хитрости, как обманное отступление с целью выманить врага на невыгодные позиции. Заметив, что ордынцы не решаются переходить реку на виду у находящегося в полной боеготовности русского войска, он отвел часть войск от Вожи и, возможно, спрятал свои фланговые части в лесной чаще.
И Бегич, не сумев точно просчитать планы и численность русской рати, пошел в атаку. К вечеру 11 августа 1378 года его конница форсировала Вожу. Теперь за спиной у ордынцев была водная преграда, которая мешала маневрированию и усложняла отступление. Используя традиционные приемы психологического запугивания противника – дикий свист, устрашающие крики, а также выпуская грады каленых стрел, ордынские конники бросились на русские полки.
Бегич задумал нанести мощный удар в центр русских позиций, сломать их строй, посеять панику и по частям уничтожить противостоящее войско. Но русские, защищенные щитами и доспехами, прикрытые длинными копьями, смогли выстоять под сильным натиском врага. Находившиеся на передовой линии ордынские конники стали разворачиваться, на них напирали задние отряды, в результате здесь тоже, как и в другом известном сражении, «смешались в кучу кони, люди». Однако это было только начало конца – строй русских с вытянутыми вперед длинными тяжелыми копьями двинулся на врага. А из засады, с флангов ударила конница. Контратака русских шла сразу с трех сторон. Произошел встречный конный бой на копьях, в результате которого, ордынцы бросили всё и обратились в бегство.
При этом летописи отмечают, что русские не стали преследовать врага за рекой сразу. Возможно, Дмитрий заподозрил, что Бегич хочет использовать против него тот же прием – притворное бегство, чтобы заманить в ловушку и поставить под удар припрятанной засады. Следующее утро принесло с собой сильный туман, и только когда он рассеялся, русские окончательно оценив ситуацию, форсировали Вожу, но к этому времени, разрозненные остатки разбитых войск были уже далеко. Зато победителям достался весь брошенный ордынцами обоз с бесчисленным количеством «всякого добра», и стало окончательно ясно, что многие из лучших их воинов, включая всех военачальников и самого Бегича, погибли на поле боя или утонули при отступлении. Русские потери были относительно невелики, в частности, в источнике из потерь командного состава упомянуты имена лишь двух погибших воевод: Дмитрия Монастырева и Даниила Кускова.
Неожиданное поражение в битве на Воже посланного Мамаем войска, сильно ударившее по его политическому престижу, считается первой серьезной победой русских войск над крупными силами Золотой Орды. В силу этого она имела огромное психологическое значение, которое невозможно переоценить. Русские поняли, что,
объединившись, ордынцев можно успешно бить даже в условиях их численного превосходства, если использовать преимущества местности, полководческий талант военачальников и смелость русских войск, способных на стойкую оборону и мощные контрудары. Историки не случайно называют битву на Воже – «матерью Куликовского сражения», особенно подчеркивая тот факт, что многое из опробованного впервые у Вожи князь Дмитрий Иванович с еще большим успехом применил и на Куликовом поле.
В 2003 году в честь 625-й годовщины победы на Воже на холме близ Глебова-Городища был воздвигнут монумент – стела. С тех пор ежегодно в начале августа здесь проходят празднования, в ходе которых силами исторических клубов проводится реконструкция битвы. Этому предшествует фестиваль исторических клубов «Вожская битва». Гости праздника с большим удовольствием пользуются возможностью примерить шлем и кольчугу, выстрелить из лука, метнуть копье, обучиться владению мечом.
