Продолжаем знакомить читателей с миром кошачьих в рамках интернет-проекта «Дикие кошки мира». И сегодня речь о ягуарах.
В Западном полушарии ягуар – самый крупный, самый могучий и вызывающий наибольший страх из представителей семейства кошачьих. Название «ягуар» пришло из древних индейских языков и якобы значило «убийца, справляющийся с жертвой одним прыжком».
Самец ягуара в расцвете сил достигает длины более двух метров. Вес ягуара значительно колеблется – от 110 до 180 килограммов. Пятнистый, как леопард, но с более крупными розетками на темно-желтом или коричневом фоне, ягуар заметно отличается от своего родича, обитающего в Старом Свете, более массивной головой, плотным сложением и могучими лапами. Ягуар чувствует себя как дома почти везде – в горах, лугах и дождевых лесах. Где бы то ни было, ягуар напоминает о себе громким рычанием, от которого содрогается всё живое. Индейцы, живущие на берегах Амазонки, до сих пор верят, что рев ягуара, как гром небесный, предвещает дождь. Это одна из особенностей, отличающая крупных кошек от мелких, которые способны только мурлыкать и мяукать.
Аллигаторы и черепахи, будьте осторожны! И вы, обезьяны, тоже! Чтобы утолить голод, ягуар бросается в реки, ныряет, плавает, одним прыжком взлетает на высокие деревья и карабкается по ним. Когда этот хищник голоден, пощады нет никому. Ягуар охотится практически на всю дичь, водящуюся в пределах его ареала.
Ягуар иногда нападает и на домашних животных и утаскивает их – особенно свиней и телят. К человеку он относится с осторожностью, но бывали случаи, когда врывался в жилища и утаскивал собак, детей и нападал на стариков. Специалисты расходятся во мнениях, становятся ли ягуары людоедами при определенных условиях, как, например, случается со львами, тиграми и леопардами. Опыт поколений научил ягуара избегать людей, но, оказавшись в безвыходном положении, он, не колеблясь, бросается на охотников, которые выслеживают его с собаками ради его ценной шкуры. Из кошек в Западном полушарии с ягуаром соперничает размерами только пума, но ягуар тяжелее, сильнее, и голова у него более массивна.
В доколумбовых цивилизациях Перу, Центральной Америки и Мексики ягуару поклонялись как богу. Художники перуанской культуры Чавин (около 1000 года до н. э.) создавали каменные идолы богов в виде полулюдей-полуягуаров. Тогда же в двух с половиной тысячах километров севернее, на юге Мексики, появляются каменные изображения бога-ягуара. Это одна из археологических загадок, так как связи между двумя географически отдаленными друг от друга цивилизациями учеными найдено не было. Ягуар, несомненно, умел волновать человеческое воображение – недаром изображения этой прекрасной кошки стали воплощением сверхъестественной силы и мощи в двух самых ранних американских цивилизациях.
Интересные факты из жизни ягуаров можно найти в книгах:
Дикие кошки / перевод с английского И. Гуровой ; под редакцией и предисловие А. Г. Баникова. – Москва : Мир, 1981. – 128 с.
Резник Дж. П. Кошки / Дж. Резник ; перевод с английского К. Б. Норкиной. – Москва : Слово, 1995. – 37 с. – ISBN 5-85050-042-1.
