Искусство – одна из самых ярких форм одухотворения вечности; созданное великими мастерами, оно прекрасно и не имеет цены. Человечество с древнейших времен использует различные виды искусства как способ познания и осмысления действительности, таким образом увековечивая себя и свое время.

На подготовленной отделом редких книг и работы с книжными памятниками (805 к.) книжно-иллюстративной выставке представлены редкие дореволюционные книги и журналы по искусству, среди них – богато иллюстрированный альбом «Картинные галереи Европы» (1863), журналы «Аполлон», «Артист», редкие издания об известных художниках, архитекторах, музыкантах, скульпторах и др. Дополнением экспозиции служат иллюстрации из собрания «Картины Императорского Эрмитажа в С.-Петербурге» А. И. Сомова (1902).

Одни из самых интересных и редких книг на выставке – иллюстрированные прижизненные издания по истории искусств А. Н. Бенуа, П. П. Гнедича, Р. Мутера, К. Вёрмана.