В 2021 году исполняется 255 лет со дня рождения Николая Михайловича Карамзина – писателя, поэта, редактора «Московского журнала» (1791–1792) и «Вестника Европы» (1802–1803), почетного члена Императорской академии наук (1818), одного из первых реформаторов русского литературного языка, создателя грандиозного труда «История государства Российского», одного из первых обобщающих трудов по истории России, которому он посвятил 23 года своей жизни.
Вклад Н. М. Карамзина в русскую культуру трудно переоценить. Вспоминая всё, что успел сделать этот человек за краткие 59 лет своего земного существования, невозможно пройти мимо того факта, что именно Карамзин во многом определил лицо русского XIX века – «золотого» века русской поэзии, литературы, историографии, источниковедения и других гуманитарных направлений научного знания. Благодаря лингвистическим поискам, направленным на популяризацию литературного языка поэзии и прозы, Карамзин подарил своим современникам русскую литературу. И если Пушкин – это «наше всё», то Карамзина смело можно назвать «нашим Всем» с большой буквы. Без него вряд ли были бы возможны Вяземский, Пушкин, Баратынский, Батюшков и другие поэты так называемой «пушкинской плеяды».
«К чему ни обратись в нашей литературе – всему начало положено Карамзиным: журналистике, критике, повести, роману, повести исторической, публицизму, изучению истории», – справедливо замечал впоследствии В. Г. Белинский.
«История государства Российского» Н. М. Карамзина стала не просто первой русскоязычной книгой по истории России, доступной широкому читателю. Карамзин подарил русским людям Отечество в полном смысле этого слова.
Многотомный труд Карамзина не был закончен, но, выйдя в свет в первой четверти XIX века, он полностью определил историческое самосознание нации на долгие годы вперед. Вся последующая историография так и не смогла породить ничего более отвечающего сложившемуся под влиянием Карамзина «имперскому» самосознанию. Взгляды Карамзина оставили глубокий, неизгладимый след во всех областях русской культуры XIX–XX веков, сформировав основы национального менталитета, которые в конечном итоге определили пути развития русского общества и государства в целом.
В фонде отдела редких книг и работы с книжными памятниками бережно хранятся редкие издания Н. М. Карамзина: «История государства Российского» (1892), «История государства Российского» со штампом «Рижская Александровская гимназия. Библиотека» и экслибрисом «РГА» (1903), «Избранные сочинения» со штампом «Библиотека Темниковской мужской гимназии» (1910), «Бедная Лиза» (факсимильное издание 1921 г.) и др.
