Энциклопедические справочники и словари называют спутниками цивилизации. Они содержат фундаментальные своды знаний и фиксируют современный уровень познания в какой-либо области науки и практики, отражая её максимально полно и всесторонне. Словари, энциклопедии и справочники часто являются необходимым подспорьем для серьезного исследователя или просто человека, удовлетворяющего свое любопытство. Очень часто их называют «лекарством от сомнений».
Крупнейшие книгохранилища сберегли для «благодарных потомков» чудом уцелевшие раритеты. В фонде отдела редких книг и работы с книжными памятниками хранятся редкие, исторически и национально значимые оригинальные издания дореволюционных российских энциклопедий, словарей и справочников, разнообразных по своему составу.
Наиболее заметным явлением в сфере справочной дореволюционной литературы и настоящим раритетом является «Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона» (41 основной том и 2 дополнительных) – универсальная энциклопедия на русском языке, изданная в Российской империи, выпущенная акционерным издательским обществом Ф. А. Брокгауз – И. А. Ефрон (Петербург) в 1890–1907 годах. На сегодня издание – общественное достояние, хотя в научно-техническом плане и в освещении некоторых гуманитарных вопросов энциклопедия сильно устарела, многие её статьи по-прежнему представляют исключительную значимую и важную информационную, культурную и историческую ценность.
Среди множества редких изданий, удобно расположившихся на полках в шкафах, можно увидеть четыре роскошных тома с одинаковой надписью на корешках: «Даль». Стоят они на самом почетном месте и выглядят очень торжественно. Это и есть знаменитый на весь мир «Толковый словарь живого великорусского языка», изданный в 1903–1909 гг. «Словарь назван толковым потому, что он не только переводит одно слово другим, но толкует, объясняет подробности значения слов и понятий им подчиненных. Слова живого великорусского языка указывают на объем и направление всего труда» – сообщает в предисловии автор. Первое издание «Толкового словаря живого великорусского языка» В. И. Даля вышло в 1863–1866 годах. Это был итог почти полувекового труда, в результате которого ученый собрал, изучил и систематизировал огромный запас слов и фразеологических выражений русского языка. Второе издание вышло в 1880–1882 годах, уже после смерти В. И. Даля, третье издание увидело свет в 1903–1909 годах. По богатству лексико-фразеологического материала этот словарь превосходит все словари, вышедшие в России до и после него. Ценность словаря не померкнет и со временем. К нему и сегодня обращаются многие специалисты: языковеды, историки, этнографы, фольклористы, писатели. Раннее издание принадлежало Владимиру
Брониславовичу Роматовскому, о чем свидетельствует экслибрис, размещенный на обложке книги.
Русской универсальной энциклопедией является и «Настольный энциклопедический словарь бр. Гранат» (1891–1903), некоторые разрозненные тома которого нами бережно хранятся. Отличительной особенностью данного словаря является его краткость, но, в то же время, он дает четкий ответ на многие вопросы по различным отраслям знания. Прекрасно иллюстрированное издание, в котором помещены политипажи, рисунки, портреты, географические карты, анатомические таблицы, хромолитографии. Имеется в фонде одна из крупнейших русских универсальных энциклопедий – «Энциклопедический словарь бр. Гранат: в 58 томах» (1910–1948), в создании которого принимали участие многие выдающиеся деятели науки и культуры.
«Новый энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона», изданный в Санкт-Петербурге (1911–1913), полный комплект которого содержал 29 томов, но в нашем фонде находится лишь 23 тома данного издания. В эту энциклопедию было включено всё, что составляло гордость истории Отечества. Прежде всего, обширный свод биографических статей, где можно было найти биографии как известных деятелей науки и искусства, так и малознакомых современному читателю деятелей российской политики, православных старцев-иноков, писателей духовной литературы и многих других.
Богато иллюстрированное издание с множеством литографий и фототипий – «Детская энциклопедия: в 10 т.» (1914), выпущенная в Москве в типографии «Товарищества И. Д. Сытина». Это – самая известная дореволюционная детская энциклопедия, которая и в наше время не потеряла своей актуальности. Она знакомит детей с зарождением мироздания, с различными явлениями природы, с живыми существами, обитающими на Земле, с жизнью человека и его предков, с выдающимися деятелями и героями человечества и их подвигами, с изобретениями человеческого ума.
Словари и справочники обладают удивительной особенностью, они не только развивают и совершенствуют нашу языковую культуру, но и успешно формируют способность точно формулировать и излагать свои мысли. Знакомство с ними будет интересно всем тем, кто хочет в знаниях навести порядок, расширить свой кругозор и кем движет великая сила – любознательность. Дореволюционные издания справочной литературы помогут вам заглянуть в неисчерпаемую кладовую народной мудрости, осознать богатство и величие родного языка, ощутить необходимость совершенствовать свои знания, повышать свою культуру, работать над тем, чтобы сделать свою речь богаче и выразительнее. И пусть общение с ними будет для вас не только поучительным, но занимательным и интересным.