Перелистывая старинные издания, мы погружаемся в удивительный мир прошлого, ведь каждая книга несет в себе приметы того времени, когда она создавалась, и имеет свою судьбу.
Сегодня в отделе редких книг и работы с книжными памятниками хранится удивительно интересный и разнообразный фонд. В нём более 14 тысяч отечественных и иностранных книжных и периодических изданий. Возраст у этих книг солидный – сто, двести, а то и все триста лет.
В редком фонде библиотеки немало раритетов, разными путями попавших в фонд: в результате национализации частных, земских библиотек и монастырей (в частности, Рождество-Богородичного Санаксарского мужского монастыря в г. Темникове), из библиотек ликвидированных учреждений, научных сообществ, семинарий, книги из частных и общественных собраний. После Октябрьской революции 1917 года возвращались на библиотечные полки ранее запрещенные книги.
Несомненное предпочтение отдается книжным памятникам – изданиям, обладающим выдающимися духовными, эстетическими и познавательными достоинствами и представляющим собой научную, историко-культурную, художественную и библиографическую ценность. Это – книги гражданского шрифта XVIII–XIX вв. (до 1830 г.), первые и прижизненные труды крупнейших писателей, общественных деятелей, просветителей и историков, издания с владельческими и коллективными книжными знаками, памятники революционного и освободительного движения, литература, вышедшая в годы Великой Отечественной войны, крупноформатные и миниатюрные издания.
В массиве книжных памятников – издания по различным отраслям знания. Живое дыхание ушедших столетий ощущаешь, когда смотришь на такие редкие «жемчужины», как: «Два канона молебных ко Пресвятой Богородице, попеременно читаемых» – письменный памятник древнерусского церковного пения (1914), «Уроки експериментальной физики: том I, сочиненные г. Нолетом» (1779), «О должностях человека и гражданина. Книга, к чтению определенная в народных городских училищах Российской империи, изданная по высочайшему повелению царствующей императрицы Екатерины Вторыя» (1786), «Экономический и технологический магазин для художников, заводчиков, фабрикантов, мануфактуристов и ремесленников, также для городских и сельских хозяев и хозяек, любителей садов, цветоводства» (1814), «Санктпетербургский карманный месяцеслов на лето от Рождества Христова 1817» (1816), «Эвклидовых начал восемь книг, а именно: первые шесть, одиннадцатая и двенадцатая, содержащие в себе основания геометрии» (1819).
Самое раннее из отечественных изданий в фонде – «Российская грамматика» М. В. Ломоносова (1755). На титульном листе первой русской грамматики сохранилась надпись чернилами, оставленная прежним владельцем – епископом Русской православной церкви,
архиепископом Архангелогородским и Холмогорским Варсонофием (в миру – Василий Щеныков) в ноябре 1759 года.
Представляют огромный интерес прижизненные издания: «Поэмы и повести. Часть первая» А. С. Пушкина (1835) с экслибрисом «Из книг Владимира Николаевича Лялина» и первый номер журнала «Современник» (1836). Здесь же – трагедия «Фемист и Иеронима» В. Майкова (1775), «Сочинения. Т. III» Г. Р. Державина (1808), поэмы «Эрпели» и «Чир-Юрт» А. И. Полежаева (1838).
Прекрасно сохранились уникальные краеведческие издания, показывающие самобытную культуру мордовского (мокша и эрзя) народа. Их значение для изучения истории нашего края трудно переоценить. Среди изданий – первая «Мордовская грамматика» профессора Павла Орнатова (1838), книга с экслибрисом: «Библиотека С. К. Кузнецова» (цветной бумажный ярлык на форзаце) и надписью чернилами: «Клочков 3/III.9ов. 2р. Кат. 398 № 241».
Не меньшую ценность представляет печатный памятник – полиграфический шедевр по истории мордовского края «Mordvalaisten Pukuja ja Kuoseja = Trachten und Muster der Mordvinen = Мордовские костюмы и узоры» на финском и немецком языках (1899). Это – итог огромной исследовательской работы профессора Акселя Олая Гейкеля, посетившего в 1883–1885 гг. Казанскую, Саратовскую, Пензенскую, Нижегородскую и Симбирскую губернии. В книге представлены многочисленные схемы, рисунки и вышивки мокшанского и эрзянского костюмов, выявлены и рассмотрены их различия. Наш экземпляр непростой: он был передан библиотеке в дар в 1996 г. Музейным Ведомством Финляндии (имеется сопроводительное письмо и надпись прежнего владельца: «Ena Jyrhama»).
Выпущенный ограниченным тиражом всего в 200 экземпляров церемониальный альбом-шедевр «Описание священного коронования их императорских величеств императора Александра Третьего и государыни императрицы Марии Феодоровны» (1883) – «дорогая диковинка». Книга оформлена с использованием лучших тканей и переплетных материалов, великолепно иллюстрирована лучшими русскими художниками своего времени, среди которых есть и наш земляк – Иван Кузьмич Макаров. Фолиант поражает своими размерами – 65х49 см – это самая большая книга в фондах Национальной библиотеки им. А. С. Пушкина.
А самые крохотные издания в фонде – это мини-книги художника Андрея Рыкованова с отрывками из известных произведений А. С. Пушкина: их размер всего 2×1,5 см.
Привлекают внимание посетителей роскошные подарочные фолианты (книги большого формата): «Фауст» И. Гёте (1899), «Мертвые души» Н. Гоголя (1901), изданные на самом высоком полиграфическом уровне и показывающие, что книга может быть образцом книжного искусства. Эти издания можно отнести к замечательным памятникам типографского искусства, так как они выпускались лучшими типографиями и издательскими фирмами: М. О. Вольфа, А. Ф. Маркса, А. С. Суворина, И. Д. Сытина. К
уникальным памятникам полиграфии относятся и юбилейные издания «Великая реформа» (1911) и «Отечественная война и русское общество» (1912).
Уникальность нашего фонда определяется и особенностями самих книг. В фонде встречаются почти все виды книжных знаков – гербовые, вензелевые, сюжетные и шрифтовые, книжные знаки, как частных лиц, так и государственных организаций, учебных учреждений и разных библиотек. Это не только книжные ярлыки, но и суперэкслибрисы, конгревные тиснения, штемпели, владельческие и дарственные надписи, которые представляют несомненный интерес и важный источник для изучения истории бытования книги. Среди них – экслибрисы и суперэкслибрисы прежних владельцев: императора Александра II Николаевича (Романова); представителей знаменитой купеческой династии Гарелиных; князя, темниковского уездного предводителя дворянства (1872–1884) Петра Васильевича Ищеева; городского главы, гласного городской Думы, присяжного и частного поверенного окружного и уездного судов Андрея Андреевича Любомудрова; саранского библиофила Николая Николаевича Заколпского; критика, историка западноевропейской и русской литературы Петра Семёновича Когана; педагога-математика Анны Еремеевны Раик; общественно-политического деятеля, журналиста, писателя Игоря Платоновича Демидова.
Отдел редких книг с огромным удовольствием работает с различными группами посетителей и широко использует книжные памятники в экскурсионной и выставочной работе, вызывая у гостей живой интерес.
