Солдатёнков Козьма Терентьевич (1818–1901) – предприниматель, издатель, библиофил, коллекционер, один из крупнейших московских благотворителей, купец 1-й гильдии, потомственный почетный гражданин, академик петербургской Академии художеств.
Родился в купеческой старообрядческой семье, систематического образования не получил, большую часть своего времени проводя (как и его старший брат Иван) в лавке отца, помогая ему по хозяйству и на практике изучая премудрости купеческого дела. В двадцать один год Солдатёнков стал самостоятельно вести дела и, кроме торговли пряжей, занялся дисконтом и стал пайщиком ряда крупных торгово-промышленных фирм. Унаследовал дело отца и в 1850-х гг. стал одним из наиболее крупных торговцев хлопчатобумажной пряжей в России.
В начале 1850-х гг. Солдатёнков сблизился с кружком московских западников во главе с Т. Н. Грановским. В 1856 г. Солдатёнков в партнерстве с Николаем Михайловичем Щепкиным открыл Товарищество книгоиздания К. Солдатёнкова и Н. Щепкина (первой книгой компании стали «Стихотворения» А. В. Кольцова, выпущенные в феврале 1856 года), а в 1857 – открыл книжный магазин.
Издательская фирма не преследовала коммерческих целей: партнеры издавали труды передовых и малоизвестных широкой публике российских литераторов и зарубежных авторов. Здесь было выпущено первое в России 12-томное собрание сочинений В. Г. Белинского, которое бережно хранится в отделе редких книг и работы с книжными памятниками Национальной библиотеки им. А. С. Пушкина, а также сочинения Т. Н. Грановского, стихи Н. А. Некрасова, А. В. Кольцова, Н. П. Огарёва, Д. В. Григоровича, сборники «Народные русские сказки» и «Народные русские легенды» А. Н. Афанасьева. С 1895 года по инициативе и под редакцией М. П. Щепкина выходила «Библиотека экономистов» (11 выпусков: произведения А.Смита, Д. Рикардо, Дж. Милля, Д. Юма). Все книги были хорошо и дорого оформлены, а стоимость была невысокой, поэтому тиражи быстро раскупались.
К 1862 году партнерство Щепкина и Солдатёнкова распалось, и Козьма Терентьевич продолжил издательскую деятельность один, под единоличной фирмой «К. Т. Солдатёнков», сохранив просветительскую политику предприятия. Он издавал произведения И. С. Тургенева (первое издание «Отцов и детей» было первой книгой, выпущенной Солдатёнковым в 1862 году под своей единоличной фирмой), стихи А. А. Фета, Я. П. Полонского, С. Я. Надсона. Солдатёнковым было издано более 30 оригинальных трудов русских ученых. Ученые чаще всего издавали свои работы на собственные средства. Выпустил немало книг российских историков, в том числе труды Василия Ключевского, одна из его работ также находится в фонде отдела. Им были выпущены «Очерки первобытной экономической культуры» Зибера, «Всеобщая история» Вебера (в переводе Николая Чернышевского), «Римская история» Моммзена, «История
упадка Римской империи» Гиббона. К тому же Солдатёнков издавал дешевые учебники и книги для чтения для крестьянских детей.
С 1840-х гг. увлекся коллекционированием. Основу его художественного собрания составляла картинная галерея. После покупки полотна К. П. Брюллова «Вирсавия» (1852) Солдатёнков начал собирать картины исключительно русских художников. В художественное собрание входило и несколько десятков произведений западноевропейского искусства – картины и копии с античных скульптур.
Коллекция Солдатёнкова, со временем получившая широкую известность в Москве, с середины 1850-х гг. размещалась в его доме (Мясницкая улица, 37) и была доступна для обозрения. Этот особняк, построенный в 1770-80-х гг., включал в себя палаты конца XVII в. После Отечественной войны 1812 года был перестроен (архитекторы О. И. Бове и А. Г. Григорьев) и получил ампирный облик. Вторично перестроен, став собственностью Солдатёнкова. По его заказу архитектор А. И. Резанов возвел дополнительный объем для парадного вестибюля, придал новое декоративное оформление фасадам, изменил колоннаду портика. В соответствии с желанием Солдатёнкова наилучшим образом разместить свое художественное собрание в особняке появились комнаты с пышным декоративным оформлением – «помпейская», «византийская», «античная», «мавританская», «светелка».
Свою коллекцию русской живописи, книги по искусству (8 тыс. томов) и 15 тыс. экземпляров журналов Солдатёнков завещал Румянцевскому музею, где они экспонировались в двух залах до ликвидации музея в 1925 году; затем переданы в Третьяковскую галерею, Русский музей и др., книги – в Государственную библиотеку имени В. И. Ленина (ныне Российская государственная библиотека).
В домашней молельне Солдатёнкова были иконы главным образом строгановской школы. К числу ценнейших относились подписные иконы XVI в. – «Погребение Иоанна Богослова» мастера Никифора Славина и «Неделя шестая о слепом» мастера Истомы Савина. Жемчужиной собрания был «Спас» Андрея Рублёва, приобретенный Солдатёнковым в Саввино-Сторожевском монастыре. Часть икон по завещанию поступила в Покровский собор Рогожского кладбища, где К. Т. Солдатёнков и был похоронен.
После смерти Солдатёнкова его издательство продержалось всего два года. Все не распроданные издания по завещанию были переданы в дар городу Москве. Согласно завещанию на средства Солдатёнкова построена городская больница в Москве (им. С. П. Боткина).
