Известный популяризатор естествознания, доктор биологических наук профессор Валериан Викторович Лункевич (1866–1941) знаком российским и зарубежным читателям и слушателям еще с конца XIX века как лектор, просветитель, популяризатор.
Как и вся передовая интеллигенция конца XIX – начала XX века, он стремился передать свои знания широким массам. По воспоминаниям писателя Л. Разгона, это был «великолепный оратор, остроумный, веселый и добрый, он везде и всюду был любимцем молодежи, за ним постоянно следовали люди, влюбленные в его искрящийся талант».
Известный русский издатель Ф. Павленков, познакомившись с первыми популяризаторскими опытами молодого биолога, привлек его к созданию нового и необычного издания – серии книг о природе, рассчитанной на широкую читательскую аудиторию. Такая серия должна была насчитывать сорок книг и называться «Научно-популярная библиотека для народа». В неё входили книги по астрономии, биологии, географии, геологии, химии и другим наукам.
Литературное наследие Валериана Лункевича столь же разнообразно, как и его личность: он был биологом, но среди его книг есть множество географических очерков; он был деятелем естествознания, но писал книги о писателях, о революционерах, о великих демократах. На протяжении полустолетия (с 1890 по 1940 г.) В. В. Лункевичем было написано около 60 научно-популярных брошюр и более 100 статей по различным вопросам.
В фонде отдела редких книг и работы с книжными памятниками хранятся прижизненные издания автора с многочисленными рисунками в тексте: «Законы жизни среди животных и растений» (1906), «Пчелы, осы и термиты» (1908), «Семейная жизнь животных» (1905, 1908), «Чудеса общежития: жизнь первобытного человека и современных дикарей» (1906), «Как идет жизнь в человеческом теле» (1909), «Воздух» (1910), «Основы жизни» (1910), «Растения-дармоеды и растения-хищники» (1909), «Вода» (1912), «Общественная жизнь животных» (1910) со штампами коллективных владельцев: «Саранское высшее начальное училище», «Саранское 2-е высшее начальное училище», «Саранская городская публичная библиотека», «Мордовская центральная библиотека».
Куляскина Ольга Евгеньевна,
библиотекарь отдела редких книг и работы с книжными памятниками
