В начале ХХ века повсеместно, практически у каждой деревенской избы стояло по несколько кадушек с деревянными и железными обручами. Это были так называемые пожарные кадушки, а также кадушки, используемые для засолки. Летом одни стояли заполненные водой, другие ждали своего сезона.
По состоянию кадушек можно было определить благополучие сельского подворья. Кадушки в порядке – порядок и в избе. Если они у дома валялись рассохшиеся – значит, и жизнь была в упадке.
До середины 70-х годов кадушки еще в достаточно большом количестве изготовлялись сельскими бондарями, их можно было заказать мастеру или приобрести на базаре. Бондарные производства имелись и при перерабатывающих предприятиях.
Бондарный промысел стал возрождаться со второй половины XVII века, и бондарь считался высококвалифицированным специалистом. Так, на Пичкиряевском майдане бочкарю платили 6 руб., 10 четвертей ржи, 3,5 четверти овса, 3 пуда соли. За эту плату он был обязан сделать 120 бочек, а также деревянные ведра, квашни для пекарни, ушаты и лейки по надобности. По данным переписи 1897 года, бондарным промыслом в Мордовии занимались 1786 человек. Много бондарей проживало в Саранском уезде.
Этот промысел был распространен также в Краснослободском уезде: здесь им занимались 12 % всех бондарей Мордовии, половина из которых проживала в селе Желтоногове. Промысел в основном мужской, женский труд применяли лишь на подсобных работах. Основные древесные породы, из которых делались бочки, – липа и дуб. И качество разносолов зависит от породы дерева. Консервирующие свойства липы гораздо лучше, потому что это – медоносное дерево. Но зато липа уступает дубу по прочности. Поэтому многие отдают предпочтение дубовым кадкам.
Заготовка материала производилась на весь рабочий период, месяца за два до начала работы, обычно в июне, чтобы материал высох. Весной и летом бондари работали во дворах под навесами, а зимой и осенью – в жилых избах. Специальные мастерские имели немногие.
Желтоноговские бондари получали заказы со всей округи на кадки для засолки овощей, мяса и других продуктов. Наиболее же квалифицированные мастера делали даже фляги и ручные маслобойки.
И в наши дни в Мордовии занимаются возрождением забытых ремесел. Валяем валенки, плетем лапти, вьем корзинки из ивовых прутьев, лепим глиняную посуду и налаживаем сани. Нас знает весь мир. Во время футбольного чемпионата много всего разъехалось по разным странам. Бондарный промысел также не потерял свою актуальность.
В Больших Березниках живет Олег Буров – предприниматель, освоивший бондарное производство. Его бочки теперь наполняют в Перу и Германии, а сам он без устали трудится вместе с отцом Владимиром Михайловичем. Разъезжая по стране со
своей продукцией, Олег Буров популяризирует мордовскую силу и красоту. Самобытность и уникальность мордовской доброй души льется из этих бочек по всем регионам России. По ремеслу уже узнают нашу республику.
При подготовке материала была использована книга А. С. Лузгина «Народные промыслы мордовского края. Вторая половина XIX – начало ХХ в. (этнокультурные аспекты)» (Саранск, 2016), а также интернет-ресурсы.
