Лука Семёнович Кавтаськин – фольклорист, переводчик, литературовед, критик, член Союза писателей СССР (1948), кандидат филологических наук (1953), заслуженный работник культуры МАССР (1971), участник Великой Отечественной войны.
Родился 7 февраля 1911 г. в с. Большой Толкай Похвистневского района Самарской губернии.
Окончил финно-угорское отделение Ленинградского историко-лингвистического института (1931), филологический факультет Мордовского государственного педагогического института (1939).
Вся жизнь Л. С. Кавтаськина была связана с фольклористикой. После окончания аспирантуры при МНИИЯЛИЭ и успешной защиты в 1953 году диссертации на соискание степени кандидата филологических наук до конца своих дней проработал в этом институте научным сотрудником.
Творческий путь Л. С. Кавтаськина как фольклориста определился под влиянием богатых устно-поэтических традиций родного села, матери Елизаветы Матвеевны, знатока и талантливой исполнительницы фольклорных произведений.
Регулярную работу по сбору мордовского фольклора Лука Семёнович начал в 1934 году, когда Мордовский научно-исследовательский институт социалистической культуры организовал первую фольклорную экспедицию. В составе этой экспедиции активное участие принял и он. В дальнейшем на основе собранного материала выпустил сборник «Эрзянь фольклор» («Эрзянский фольклор», 1937).
Значителен вклад Л. С. Кавтаськина в издание избранных трудов М. Е. Евсевьева в пяти томах (1961–1966), серии сборников устно-поэтического творчества мордовского народа. Им написаны исследовательские работы: «Творчество современных мордовских сказителей» (1951), «Мордовская народная песня» (1957), «Эпические и лироэпические песни мордовского народа» (1963).
Л. С. Кавтаськин был членом авторского коллектива «Очерков истории мордовской советской литературы» (1956). В книге проведено обстоятельное исследование истоков, развития мордовской литературы в годы довоенных пятилеток, Великой Отечественной войны, в послевоенный период, влияния устного поэтического творчества народа на художественную литературу. Дается оценка и мордовской критике.
Ряд работ Л. С. Кавтаськина опубликован в журналах Академии наук СССР.